有一個名叫「許一文」的人於1978年在《這一代》雜誌發表〈增設中央第四國會芻議〉，隨後又印成小冊子。他批判三十年不改選的立法院和國大代表，稱他們叫「萬年國會」，強力抨擊蔣家獨裁、反民主、反人權的措施，險又遭逮捕。文章中首先提出「萬年國會」一詞，從此「萬年國會」成為黨外人士和知識份子等批判攻擊蔣家獨裁政權最切中要害的標籤。

http://zh.wikipedia.org/wiki/萬年國會

許一文何許人也？在後來出版的小冊子裡。蔡哲政寫了一篇作者簡介。蔡哲政又是何許人也？那真是一個複雜的年代，一切都必須使用代碼。蔡哲政是邱義仁，許一文是施明德。

去年五項公職人員競選期間，在北港認識了許兄。那時，從他身上感受到：在台灣這種環境，要參與實際政治所應具有的勇氣。以後由於對他的認識增多，更發覺它具有參與實際政治所應有的智慧、是非觀念與超凡的毅力。

──    邱義仁（蔡哲政）

 

 

為什麼一個被判無期徒刑，經減刑15年出獄的政治犯，出獄的條件是犯任何一條有期徒刑兩個月以上的法就恢復無期，還關心政治這麼恐怖的事？明知會被查禁，還條理清晰地分析批判當年政治最大的「毒瘤」──萬年國會。很少人能回答這個問題，不過就是發生了。

八Ｏ年代當施明德在牢裡絕食抗議，解嚴後監獄終於開放通信，李慶雄律師寫給施明德的信裡，他這麼說：

…..最近重讀你十餘年前寫的『第四國會』，對你的政治學和法學的素養，深感驚訝。對有些人只把你當做『街頭運動家』，深感不平。…..如果當年國民黨政府接受你的建議，那會落得今天的狼狽。

── 李慶雄

簡單地說，施明德的「第四國會」提議，試圖為當年「動員戡亂體制」下三十年不改選的國會（三院：立法院、國民大會、監察院）導致的政治獨裁、體制僵化，找出解套方案。當被問及「可行性」時？他回覆：

我以為幾院制並不重要。有沒有前例也不重要。要緊的是，我們確實已遭遇到了這個難於突破的瓶頸，我們不能任由這個瓶頸束縛我們，窒息我們，最後毀滅我們，埋葬我們！我們總得有個解決的方法。要解決問題又要顧全大局下，我才設計了第四國會的新構想。

── 施明德

 

在這本小冊子的最後，施寫下的一段話，一段很典型的施氏風格，他知道他追求的是什麼？他知道他知道相忍為什麼？一如他經常告誡自己的孩子，台灣人不是不勇敢，不是不能像切格瓦拉他們一樣，而是我們除了要對內對抗中國國民黨的獨裁，還要對外力抗中國共產黨的領土野心，我們永遠必須小心謹慎。

最後，我還是想對進步人士表示一點感想。不管是面對「萬年國會」或其他仍待突破的國是問題，只要能達到實質意義的改革，做所忍讓，乃至略呈軟弱又何妨？今天多一份忍讓，也許正是來日歷史多一分稱許的基礎。

如果老代表們決心把持今日，就讓我們贏得歷史吧！

── 施明德

但是，這樣溫和理性誠懇的國是建議，在獨裁者蔣經國的眼中依然不能忍受，老賊們更是嚴重關切。他們馬上查禁了這本小冊子，並且傳出風聲要逮捕施明德，怎麼辦？因此，才有艾琳達與施明德匆匆趕赴美國領事館辦理結婚登記，然後向美國政府與國際人權組織，尋求幫助。這一次，施明德逃過一次被捕的劫難，事後，他戲稱這是「三十七計，和番保身。」