雅巴斯勇‧優路拿納生於1924年日本時代，日本名湯川丸一。

第二次世界大戰時，雅巴斯勇‧優路拿納是日本關東軍基層軍官。曾經被派到中國華南地區戰俘收容所當警衛，表現特殊，破例保送至日本陸軍士官學校受訓，由見習士官轉昇少尉。

1945年8月就在終戰前，他在中國東北被蘇聯軍隊所俘虜，之後被送到西伯利亞戰俘營數月，後來因為經證實是「非日本人」，才終於被釋放。終戰後日本政府為酬勞各級官兵，軍階無條件各昇一級，所以他最後階級為中尉，成為鄒族當時位階最高的軍官。1946年 雅巴斯勇‧優路拿納回台灣阿里山鄉家鄉，成為當地的體育老師。

1947年二二八事件發生，3月1日消息傳至嘉義後市民與官警起衝突，駐紮山仔頂的國民黨守備營部和市內的憲兵立即發炮射擊嘉義市民，導致民情激憤衝突加劇。中國國民黨軍方孤單勢危，與市長孫志俊(中國江蘇籍)輾轉退至水上機場。

雅巴斯勇‧優路拿納向鄉長吾雍‧雅達烏猶卡那（高一生）請求率領鄒族勇士下山幫助民兵，3月7日雅巴斯勇‧優路拿納率領六十多名曾赴服役於日本陸海軍之鄒族青年從樂野出發，他們集合了各派出所的槍枝及平常打獵用的獵槍，還帶了山刀。

羅迪光的軍隊面對鄒族勇士被打得潰不成軍，只好撤往紅毛埤軍火庫打算採取固守策略。雅巴斯勇‧優路拿納率領鄒族勇士們包圍紅毛埤軍火庫，兩個小時內攻下漢人口中易守難攻的軍火庫，不料夜晚國民黨軍隊又突襲駐紮於軍火庫的鄒族部隊，鄒族部隊奮力抵抗才將國民黨軍打退到水上機場。並隨即趕到水上機場與嘉中嘉農學生軍合流，共同包圍水上機場。退守機場的孫志俊市長因被斷絕水電，而答應與嘉義市二二八事件處理委員會談判。

雅巴斯勇‧優路拿納因主張繼續武裝對抗，與當時嘉義民兵意見分歧，加上吾雍‧雅達烏猶卡那希望以阿里山為最後保衛防線，雅巴斯勇‧優路拿納於3月10日率領鄒族部隊運軍火回山，並於重要路口架設輕重機槍，以阿里山作為守護鄒族族人之最後防線。

 

3月10日，孫志俊獲情報得知，蔣介石的屠台派遣軍二十一師已於 8日登陸基隆，至此完全不理會二二八事件處理委員會的要求。

中國軍隊嘉義市東門町的第二十一師羅迪光第一營蠻橫地扣留赴水上機場的和平談判代表陳復志、陳澄波、潘木枝、柯麟、林文樹、邱鴛鴦、劉傳來、王鐘麟。

市參議員盧鈵欽想要去解救正被扣押的幾位和平代表團的議會同儕， 他的大姊原本已為他準備逃亡的行李叫他快逃不要被抓，他選擇不逃亡，也自認無錯，堅持留下對抗惡政。只因：「自己身為參議員，不出面解決不行。」
3月25日所有這些人被國民黨軍隊推上軍車，從嘉義市警察局沿著中山路羞辱式的遊街至火車站前，遊街隊伍在靠近車站前還沒有停車，先是以機槍掃射廣場，車站前的人們紛紛逃竄之後，人犯被推下軍車，一一執行槍決。

雅巴斯勇‧優路拿納雖退回阿里山躲過大屠殺，隨後還是被捕，後來因位另一位未捲入事件的原住民泰雅族領袖第一屆台灣省議員樂信·瓦旦（泰雅族，漢名林瑞昌）極力力保，國民政府將雅巴斯勇‧優路拿納與吾雍‧雅達烏猶卡那兩位開釋。

然而他們三人，後來致力於原住民權益的捍衛，終於還是在隨之而來的白色恐怖統治時期，遭到蔣介石政權的羅織，1954年4月17日被槍決。

雅巴斯勇‧優路拿納死時，年僅三十。

三十三年後雅巴斯勇‧優路拿納的姪孫湯英伸，19歲無法再承受不公不義毫無人性的世界，採取了激烈的反抗，隨後至警局自首。成了史上最年輕的死刑犯，也點燃了原住民的怒火，讓台灣開始全面的反省關於歧視、剝削、欺騙的惡劣社會情境。

彷彿反抗者的DNA，確實在血液傳承下來。